2010/01/14 (Thu) Koehler Feuer 炭焼き人の火祭り

ただ今ドイツは全国的に雪です。
先週から続いている雪で、庭は部分的に17ｃｍの積雪になるところもあるくらい。
滑って転んで足を折ることのないよう、気を付けて歩かないといけません。

こんな天気ではありますが、日曜日に1月恒例のKoehler Feuer というお祭りに行ってきました。
Koehler というのは炭焼きを職業にする人の事ですが、今ではもちろんそんな職業はすでにありません。だから、このお祭りの主役は「炭焼き人もどき」なわけ（笑）
冬には賑やかなことがないので、この日にはあちこちからたくさんの人が集まってきます。
そんな炭焼き人のお祭りとは一体何をするのかといえば・・・・・・

え～、その前にドイツの炭焼き現場をご紹介します。
写真（クリックで拡大）はWikipediaより借りました。炭焼き釜作りの過程がわかります。現在ではKohlenmeiler Fest（炭焼き釜祭り）として、わずかに数か所で作られいるのみです。ちなみに、100ｋｇの薪木からできる炭はたったの20ｋｇだそうです。

核になるシャフトは空気穴になります	この周りにぶなの薪木をびっしりと置いていきます
その上にトウヒの小枝と地面から切り取った芝を乗せます	これを粘土で覆うと炭焼釜の出来上がり
上に開いているシャフトの穴から点火します	出来上がった炭の取り出し

さて、上の写真は昔の炭焼き釜を忠実に再現したものですが、他の町では略式で済ますようです。
うちの町でも略式祭りが昔からあるのですが、どれくらいの町でこういう催しをしてるんでしょうかね？
みんなが雪にも負けず集まった略式炭焼き人祭り、どんなものだったかというと・・・

は？と思った方、これが何かわかります？
実はこれが祭りのメインなんです。
濡らした新聞紙の中はアルミホイルに包まれたステーキ。
そして会場はこんな風になっています。

ここは昔の採石場です。
後ろに見えるのは大きなキャンプファイアー。
これでできた炭未満を手前に敷き詰め、鉄製の籠にいれたステーキを中に埋め込みます。
そして20分～30分くらいすると、美味しいステーキの出来上がり。
写真は、出来上がったステーキの籠を炭未満から取り出した直後です。
すごい熱気で、5ｍほど離れていても顔が火照るくらい。なので、炭焼き人もどきは耐熱ヘルメットに耐熱エプロン、耐熱手袋で武装しています。籠の上のフック状のところを棒でひっかけて持ち運ぶようになっていて、すごい熱気をもろにかぶらないように長くなってます。

さてさて、お祭りのメインがステーキだということは、当然食べるしかない。
略式炭焼き釜でステーキを焼くこと自体がお祭りなわけです。
この祭りに集まったのは200人以上。
ステーキが間に合わなくて、待ち時間も45分ほどありました。
でも、子供たちは元気に遊びまわってるし、大人たちは知人友人と話し込んでるし、雪がちょうどやんでたし、みんなそれぞれに楽しんでました。

略式、正式、それぞれに楽しい炭焼き人の祭り。
うちの町では1月ですが、他の季節にする町もあります。
もしKoehler Fest（炭焼き人祭り）、または Kohlenmeiler Fest（炭焼き釜祭り） という言葉を聞いたら、見学してみるのもいいですよ。